Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер заявил, что «невозможно быть на 100% уверенным» в том, что Макс Ферстаппен продолжит выступать за команду в 2026 году.
Спекуляции о будущем Ферстаппена усилились после сообщения Sky Italy в среду, накануне Гран-при Великобритании. Источник сообщил, что переговоры между Ферстаппеном и Mercedes активизируются, и голландский пилот открыт для потенциально неожиданного перехода в «Серебряные стрелы».
Будущее 27-летнего гонщика стало доминирующей темой последней недели в Формуле-1 после того, как Джордж Рассел и руководитель Mercedes Тото Вольфф подтвердили, что «беседы» с Ферстаппеном действительно имели место. При этом у Ферстаппена действует контракт с Red Bull до 2028 года.
«У нас прекрасные отношения с Максом. Мы знаем условия нашего соглашения, которое всегда останется конфиденциальным между ним и командой», — сказал Хорнер в интервью Sky Italy. «Мы просто сосредоточены на работе. Если ситуация останется такой, как сейчас, он на 100% будет с нами в следующем году».
На уточняющий вопрос о том, означает ли это полную уверенность в том, что Ферстаппен останется, Хорнер добавил: «Невозможно быть на 100% уверенным. Разве ясно, что Джордж Рассел на 100% будет в Mercedes в следующем году?»
Сам Ферстаппен неоднократно уклонялся от прямого заявления о том, останется ли он в Red Bull в следующем сезоне. По данным Sky Sports News, в его контракте присутствует пункт, который позволит ему покинуть Red Bull после этого сезона, если к началу летнего перерыва Формулы-1 (после Гран-при Венгрии 3 августа) он не будет входить в четверку лидеров чемпионата пилотов.
В настоящее время Ферстаппен занимает третье место в турнирной таблице, опережая Рассела на девять очков и Шарля Леклера из Ferrari на 36 очков. До летнего перерыва остается три этапа, включая этап в Бельгии с уик-эндом спринта. За эти гонки можно набрать максимум 83 очка.
Впервые Хорнер публично подтвердил наличие в контракте Ферстаппена пунктов, связанных с результативностью. «Контракты между пилотами и командами всегда будут оставаться конфиденциальными. В контракте любого пилота есть элемент механизма результативности, и такой пункт существует и в контракте Макса», — пояснил он.
«Безусловно, его намерение — быть здесь и выступать за нас в 2026 году. Неизбежно, что он представляет огромный интерес для любой другой команды в паддоке», — сказал Хорнер.
По его мнению, спекуляции, вероятно, «спровоцировал Джордж [Рассел], возможно, пытаясь использовать свою собственную ситуацию и добиться ясности, что вполне понятно, поскольку он провел очень хороший сезон в этом году».
«Неизбежно, всегда будут спекуляции. Думаю, самое важное, что ясность существует между Максом и командой», — подчеркнул Хорнер.
По информации Sky Sports News, официального обращения от Mercedes к Ферстаппену не поступало. Макс связан с Red Bull с 2014 года, дебютировал в Ф1 с командой Toro Rosso в 2015 году, а в основную команду Red Bull перешел в 2016 году, где завоевал три титула чемпиона мира.
Хорнер отметил: «Самое важное — это отношения между пилотом и командой. Есть соглашение, которое это определяет».
«Всем совершенно ясно, где мы находимся. Макс с Red Bull с самого начала своей карьеры. Все его успехи были достигнуты в болидах Red Bull, и он является важной частью нашей команды», — добавил он.
«У него большое доверие к команде и людям вокруг него. Хотя всегда будут спекуляции и шум, я думаю, мы достаточно спокойно относимся к нашей ситуации. Мы не можем контролировать нарратив других. Внутри команды мы знаем, как обстоят дела», — заявил Хорнер.
В следующем году в Формуле-1 произойдут крупнейшие изменения в правилах, ushering новую эру болидов, которая может изменить расстановку сил. Широко распространено мнение, что Mercedes будет очень конкурентоспособна, учитывая их доминирование на ранних этапах турбогибридной эры — последнего значительного изменения двигателей.
Red Bull создает свои собственные силовые установки в партнерстве с Ford, и история показывает, что новому производителю двигателей трудно сразу выйти в лидеры, что подпитывает спекуляции о том, понравится ли Ферстаппену такой сценарий.
«В спорте бывают циклы. У нас было два невероятно успешных цикла в Формуле-1, и мы хотим строить следующий цикл», — сказал Хорнер. «Конечно, мы хотим, чтобы это было с Максом, но мы понимаем давление, которое будет в следующем году, поскольку мы выступаем как новый производитель силовых установок. Эта задача колоссальна».
«Но у нас очень способная группа людей. Мы значительно инвестировали. У нас отличная культура в команде. Кто знает? Ожидать, что мы будем впереди Mercedes в следующем году… это было бы позорно для Mercedes, да и для любого другого производителя», — пошутил Хорнер.
«Но я думаю, что мы будем в конкурентной позиции, возможно, даже лучше, чем сейчас, относительно других производителей силовых установок. Есть за что бороться», — добавил он.
Хорнер также отметил значительное преимущество совместной работы: «Замечательно, когда все под одной крышей: инженеры по шасси сидят рядом с инженерами по двигателям. Это не следует недооценивать, когда речь идет о компоновке. Возможность прямого общения и обсуждения между этими группами за чашкой кофе и в одном здании бесценна, и это принесет плоды. Возможно, не в 26-м, но в 27-м, 28-м и далее. В долгосрочной перспективе для Red Bull это на 100% правильное решение».
