Юки Цунода признался, что уже не надеялся на повышение до Red Bull, прежде чем неожиданно получил вызов заменить Лиама Лоусона, и рассказал о целях, поставленных перед ним новой командой.
Цунода дебютирует в основной команде Red Bull на домашнем Гран-при Японии в эти выходные, всего через три месяца после того, как руководители команды предпочли ему менее опытного Лоусона.
В эксклюзивном интервью Sky Sports F1 на демонстрационном мероприятии Red Bull в Токио в среду, Цунода сказал, что считал свои тесты за команду на постсезонной сессии в Абу-Даби в декабре своим последним шансом.
На вопрос, думал ли он, что повышение уже никогда не случится после четырех лет выступлений за юниорскую команду Red Bull, Цунода признался: «Честно говоря, да».
- Эксклюзив: Лиам Лоусон рассказал о «шоке» от понижения в Red Bull
- Когда и как смотреть Гран-при Японии в прямом эфире
«Даже когда я был резервным пилотом Red Bull Racing в этом году, в 2025, и уже примерял сиденье перед тестами в Бахрейне, процентов на 10 в голове я думал: «Зачем я примеряю это сиденье?» Понимаете, о чем я?»
«Мне казалось, что конец прошлого сезона был самым большим шансом, ближе всего я подходил за всю свою карьеру, и этого не произошло. Так что для меня это было немного шокирующе, я бы сказал, но что есть, то есть. Я просто сосредоточился на том, чтобы хорошо выступать в RB».
Однако неудачи Лоусона в первых двух гонках сезона означают, что теперь Цунода получает шанс управлять RB21 рядом с чемпионом мира Максом Ферстаппеном на последней домашней гонке для Red Bull с партнером по двигателям Honda.
Карьера Цуноды уже давно поддерживается японским производителем.
Учитывая обстоятельства неожиданного повышения, Цунода признает, что «трудно представить себе ситуацию более безумную, чем эта в будущем», хотя он сказал, что принимает ситуацию, потому что «любит этот вызов» и «любит приключения».
Но, несмотря на то, что это, очевидно, самая большая возможность в карьере 24-летнего гонщика в Формуле 1 на данный момент, даже руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер регулярно описывал место рядом с Ферстаппеном как «самое сложное в Формуле 1».
Цунода — пятый гонщик, занимающий это место за семь сезонов после Пьера Гасли, Алекса Албона, Серхио Переса и теперь Лоусона.
«Пока неизвестно, пока я не выйду на трассу с ним, но я уверен, что это будет сложно, это точно», — сказал Цунода.
«Он величайший гонщик в мире на данный момент, и мы все знаем, что он хорош, но я просто буду наращивать темп, знаете, и учиться у него как можно больше, но хорошее преимущество в том, что у меня уже есть пять лет опыта в RB».
«Мне просто пришлось это принять» — Цунода проводит параллель со своим разочарованием
На вопрос, сочувствует ли он Лоусону, с которым он выступал вместе в Racing Bulls в 2023-2024 годах, Цунода провел параллель со своим собственным разочарованием из-за того, что упустил это место в пользу новозеландца в первую очередь.
«Ну, в конце прошлого сезона тоже было нелегко, но он, конечно, сделал все возможное», — сказал Цунода.
На утверждение, что Формула 1 — это «жесткий бизнес», Цунода добавил: «Да. Мы тоже сделали все возможное в конце прошлого сезона и не получили билет в Red Bull, так что это справедливо, и мне просто пришлось это принять».
«Я уверен, что он очень сильно отыграется. RB сейчас в хорошей форме, люди там замечательные, очень поддерживающие, поэтому я надеюсь, что Лиам вернется в форму, и если все четыре машины будут бороться в топ-10, это, вероятно, лучшие [новости] для Red Bull, так что мы должны сильно отыграться».
Что, если Цунода будет испытывать трудности, как Лоусон?
Также в интервью Sky Sports F1 в Токио в среду руководитель команды Хорнер сказал, что Red Bull «нужно использовать опыт, который есть у Юки», на фоне признания, что команде «есть над чем работать с машиной», которая оказалась трудной в управлении даже для четырехкратного чемпиона Ферстаппена в этом сезоне.
Но что, если адаптация Цуноды к RB21 окажется не более быстрой или легкой, чем у Лоусона?
На вопрос, нет ли риска, что Цунода столкнется с теми же трудностями, что и его недолговечный предшественник, Хорнер ответил: «Да, есть, но тогда это очень четко укажет пальцем на машину, и я думаю, что у нас есть Юки — гонщик с четырех с лишним годами опыта, на который он может опереться, и инженеры смогут использовать это, чтобы помочь продвинуть разработку машины до конца сезона».
«Для него это сложная задача — сразу сесть в машину, но это на трассе, которую он хорошо знает, и мы сделали это достаточно рано, чтобы оказать достаточно большое влияние на остаток сезона».
И будет ли еще замена гонщика в этом году, Хорнер сказал: «Юки провел четыре с лишним сезона в Формуле 1. Мы очень хорошо знаем его навыки, и я думаю, что именно мы должны будем разработать машину, чтобы убедиться, что она управляема для обоих гонщиков».
Что сказали Цуноде и на что он нацелен в Сузуке?
В отличие от Лоусона, Цунода не имел преимущества предсезонных заездов на RB21, поэтому впервые он сядет за руль машины в реальной жизни в пятницу утром на двух тренировочных сессиях в Сузуке.
Цунода, который опробовал машину на симуляторе команды перед вылетом в Японию, сказал, что ему поставили те же цели, что и Лоусону — квалифицироваться как можно ближе к Ферстаппену и поддержать усилия голландца, чтобы помочь Red Bull вернуть Кубок конструкторов, который они упустили в прошлом году.
«Это справедливо. Быть как можно ближе к Максу довольно сложно, но в то же время я сделаю все возможное», — добавил Цунода.
«Пока [в этом сезоне] я все время был в Q3 и чувствую себя уверенно в этом. Просто нужно нарастить темп, почувствовать машину с FP1 по FP3, времени не так много, но я знаю, что смогу это сделать. Надеюсь, я смогу сделать больше, чем это».
Готов ли Цунода к Red Bull?
Берни Коллинз из Sky Sports F1 в последнем выпуске The F1 Show:
“Просто слушая радиопереговоры, можно сказать, что с тех пор, как он начал в F1, произошел большой прогресс. Он стал намного спокойнее, намного лучше обратная связь.
“У нас все еще бывают небольшие вспышки возмущения, но он уже не тот эмоциональный парень, [которым был], и я думаю, что это было одной из причин, сдерживающих Red Bull.
“Я думаю, что он стал намного сдержаннее по радио.
“Это большой риск — ехать на совершенно новой машине на домашнем Гран-при, но он должен, судя по прогнозу погоды, получить три хорошие тренировочные сессии. Если они сосредоточатся на правильных вещах, нет причин, по которым он не должен выступить хорошо”.
И о перспективах своей домашней гонки Цунода не стал строить иллюзий о мгновенном гарантированном успехе.
«Не думаю о подиуме», — сказал он.
«Это совсем другая машина, и есть всего три сессии [перед квалификацией], и я уверен, что этот зверь в машине Red Bull, похоже, очень трудно управляется, поэтому с ограниченным временем даже набрать очки или пройти в Q3 будет непросто».
«Так что я буду делать все шаг за шагом, и если я наберу очки, я буду счастлив. Я уверен, что буду наращивать темп с Сузуки [в], начиная со следующих гонок.
«Но пока, в Сузуке, я просто наслаждаюсь и чувствую машину. Надеюсь, я смогу понять машину почти полностью, чтобы давать более конкретную обратную связь в следующих гонках, для развития. Это моя главная цель».
И в одном раннем потенциальном признаке воодушевления Цунода сказал, что на самом деле «любил» машину с избыточной поворачиваемостью, похожую на Red Bull, еще до прихода в Формулу 1, и поэтому теперь надеется «раскрыть другую сторону себя» в RB21.
«По крайней мере, на симуляторе пока я чувствую себя хорошо», — добавил он.
