Хотя для фанатов UFC в Соединенных Штатах это была поздняя ночь, для нас, терпеливых поклонников MMA в Европе, субботнее утро с турниром UFC в Макао стало настоящим наслаждением.
В то время как в стране стояла прекрасная солнечная погода (да, действительно!), утро субботы прошло с распахнутыми окнами, кофе и тостами, а также насыщенным кардом зрелищных поединков.
На этом турнире произошло немало значимых моментов, но вот мои три волшебных момента из Макао:
Сонг Ядонг спасает день для Китая
Когда Сонг Ядонг шел к Октагону для своего главного боя с Дейвисоном Фигейредо, среди зрителей в Galaxy Arena царила реальная обеспокоенность, что они могут уйти домой, не увидев ни одной китайской победы.
Шесть китайских бойцов уже выступили в Октагоне Galaxy Arena, и все шесте потерпели поражение в своих поединках. Поэтому, когда Сонг вышел в клетку, на кону стояла национальная гордость. Нельзя же проводить турнир UFC и не увидеть ни одной победы своих бойцов, правда?
К счастью, это беспокойство продлилось недолго. Сонг продемонстрировал великолепное выступление, одержав победу над Фигейредо удушающим приемом гильотиной во втором раунде.
Победа Сонга сабмишеном, вероятно, была вариантом с самыми высокими коэффициентами в категории «Способ победы» перед началом вечера, учитывая выдающиеся навыки бразильца в партере. Но как только бразилец попытался провести тейкдаун, Сонг поймал его за шею и заставил сдаться.
Удушающий прием гильотиной — это фирменный ход команды Alpha Male, и Сонг владеет им в совершенстве. С такой победой он вполне может претендовать на титульный бой или бой за право претендовать на титул в следующий раз.
Наконец-то мы увидели настоящего Кая Асакуру
Проще говоря, Кай Асакура — суперзвезда в Японии. Он был, возможно, самой большой звездой RIZIN FF, где выступал и стал чемпионом организации в легчайшем весе. Его агрессивный, зрелищный стиль ведения боя вызывал огромные ожидания, когда Асакура присоединился к UFC.
К сожалению, он решил выступать в наилегчайшем весе — возможно, привлеченный немедленной возможностью титульного боя в дебюте — и дела не пошли так, как ожидалось. Он был доминирован, а затем побежден сабмишеном тогдашним чемпионом наилегчайшего веса Александром Пантожей, а затем, сбивчиво, сабмишеном побежден Тимом Эллиоттом.
Что-то нужно было менять, и, к счастью, Асакура принял правильное решение. Он вернулся в легчайший вес и вновь вышел на бой в Макао, одержав сокрушительную победу нокаутом в первом раунде над Кэмероном Смазерманом. Он выглядел гораздо больше как тот Асакура, которого мы знали по RIZIN, и, судя по его эмоциональной реакции после победы, эта победа была ему очень нужна.
Три поражения подряд в UFC были бы не чем иным, как катастрофой, и, возможно, концом его шансов на мировой арене. Но теперь, выступая в своем оптимальном весе, Асакура имеет возможность развиваться. А в дивизионе до 61 кг, полном опасных бойцов, следующий бой Асакуры, скорее всего, станет абсолютным взрывом.
Искренний момент Родриго Веры
Помимо домашней победы Сонга, самым трогательным моментом на турнире UFC в Макао стал ранний поединок предварительного карда, когда перуанец Родриго Вера дебютировал в UFC против китайского бойца Чжу Канцзе.
Вера недавно получил отказ в текущем сезоне The Ultimate Fighter, когда тренеры Майкл Биспинг и Даниэль Кормье предпочли ему других бойцов для своих команд. Но, вместо того чтобы лететь домой, Вера остался в Лас-Вегасе и в полной мере использовал UFC Performance Institute, чтобы продолжить тренировки и, что крайне важно, оставаться готовым к любой возможности.
И когда Рамон Таверас был вынужден сняться с карда в Макао, Вера получил вызов и продемонстрировал блестящее выступление, нокаутировав Чжу техническим нокаутом и одержав, потенциально, меняющую жизнь победу.
В то время как те, кто попал в дом The Ultimate Fighter раньше него, борются за место в составе, Вера уже зарекомендовал себя: один бой, одна победа и бонус за нокаут в размере 25 000 долларов.
Говорят, что лучшая способность — это доступность, и для Веры это оказалось на 100 процентов правдой. Он оставался в игре и воспользовался своим шансом, когда он представился.
