Бывший пилот команды Red Bull Серхио Перес считает, что «гораздо больше проблем началось» у коллектива после того, как Эдриан Ньюи покинул свой пост главного технического директора в течение сезона Формулы-1 2024 года.
Ньюи, под руководством которого были спроектированы болиды, принесшие Red Bull восемь чемпионских титулов в личном зачете и шесть Кубков конструкторов, ушел из команды в середине прошлого сезона на фоне очевидного ухудшения отношений с руководителем Кристианом Хорнером.
Red Bull начали сезон 2024 года в той же доминирующей форме, в которой завершили исторически успешный сезон 2023 года, но столкнулись с трудностями после того, как Ньюи отошел от дел. В Кубке конструкторов команда финишировала третьей, уступив McLaren и Ferrari, а Максу Ферстаппену пришлось демонстрировать свой блестящий максимум, чтобы с трудом удержать четвертый подряд чемпионский титул.
За уходом Ньюи в августе 2024 года последовал уход Джонатана Уитли с поста спортивного директора Red Bull, который стал руководителем команды Sauber/Audi. Перес также называет это фактором, повлиявшим на относительные сложности команды.
«Мы не доминировали так, как Mercedes в свою эпоху, у которых было преимущество благодаря двигателю», — заявил Перес, который покинул Red Bull в конце сезона 2024 года, в подкасте Desde el Paddock. «Здесь преимущество было очень маленьким, и у нас была отличная команда».
«Думаю, когда ушел Эдриан Ньюи, именно тогда началось гораздо больше проблем».
«Затем ушел Джонатан Уитли, который был фундаментальной частью команды».
Оставшись в Red Bull до начала 2025 года для завершения работы над проектом гиперкара вне Формулы-1, Ньюи занял должность управляющего технического партнера у соперников из Aston Martin. Команда надеется, что 66-летний специалист сможет помочь им включиться в борьбу за титул в следующем сезоне в условиях нового радикального регламента спорта.
Уитли занял свой пост в Sauber в начале апреля и будет контролировать процесс перехода команды в статус заводской команды Audi в следующем году.
«Им очень жаль» — Перес утверждает, что Red Bull сожалеют о его уходе
После прихода в Red Bull в 2021 году Перес в основном зарекомендовал себя как идеальный второй пилот для Ферстаппена. Однако его форма резко ухудшилась примерно в то же время, когда ушел Ньюи.
Завершив первые шесть гонок 2024 года в топ-5, Перес удивительным образом больше не смог повторить этот результат ни в одном из оставшихся 16 этапов сезона.
После сильного старта сезона ему предоставили двухлетнее продление контракта до конца 2026 года, но в итоге от него отказались еще до того, как продление вступило в силу, после того как его форма достигла нового минимума в последние недели сезона.
Мексиканец считает, что Red Bull не предприняли достаточных усилий, чтобы защитить его от слухов о его будущем.
«В конце концов, таков спорт. Решения принимались из-за слишком сильного давления, которое они сами же и создали», — сказал Перес.
«У меня был подписанный контракт в Монако, но начиная со следующей гонки все только и говорили о моем будущем, хотя у меня уже был подписанный контракт».
«Команде было бы легко защитить меня и сказать: `Знаете что? У нас есть пилот с контрактом на следующие два года`. Но этого не произошло. С тех пор гонка за гонкой речь шла только о Red Bull [его месте в команде]».
«В итоге, на моей стороне боксов было огромное давление… это оказывало сильное давление на инженеров, на всех, кто был задействован, и, думаю, в конечном итоге это обошлось нам очень дорого».
Преемники Переса на месте напарника Ферстаппена выступили ненамного лучше: Лиам Лоусон провел всего две гонки, прежде чем его заменил Юки Цунода, который за восемь выступлений в Гран-при за Red Bull не финишировал выше девятого места.
Перес, чье имя связывают с возможным возвращением в Формулу-1 с командой Cadillac, когда американский бренд присоединится к стартовой решетке в 2026 году, утверждает, что слышал о сожалении в Red Bull по поводу решения позволить ему уйти.
«Я знаю, что в глубине души им очень жаль, я знаю это из очень надежного источника», — добавил Перес.
«Люди могут подумать, что я рад этому, но нет… у нас была великолепная команда, и в конце она развалилась, мало-помалу».
