Восходящая звезда UFC Пэдди Пимблетт готовится к встрече с самым опасным противником в своей карьере.
После победы удушающим приемом в первом раунде над Кингом Грином прошлым летом, Пимблетт стремится к еще одной убедительной победе, чтобы укрепить свои чемпионские амбиции. На этот раз он сразится с бывшим претендентом на титул Майклом Чендлером в Майами в эту субботу.
«Это самый важный бой в моей жизни, но я люблю драться, люблю устраивать шоу для всех, и я знаю, что одержу победу. Все это произойдет», — заявил Пимблетт.
«Чендлер — это имя, которое я преследовал всю свою карьеру. Он занимает седьмое место в рейтинге, а я двенадцатое. Победа позволит мне подняться в рейтинге, и люди перестанут называть меня проспектом, а начнут считать претендентом на титул».
Ливерпулец впервые выступит в пятираундовом соглавном поединке в своем седьмом бою в UFC. Ставки высоки, ведь на кону титульные перспективы, и Пэдди должен показать все, на что способен, чтобы стать всего лишь третьим бесспорным чемпионом UFC из Великобритании.
«Не буду лгать, я еще не дрался ни с кем из его калибра. Но я думаю, что он меня недооценивает. Он думает, что против него выйдет тот же Пэдди, который дрался с Джаредом Гордоном, потому что Джаред — его товарищ по команде», — сказал Пимблетт.
«В субботу это принесет свои плоды».
Имея непобедимый рекорд 6-0 в UFC, Пимблетт намерен продлить свою победную серию и уверен, что ему это удастся. Но «Плохиш» понимает, какая работа ждет его в эти выходные, прежде чем он сможет приблизиться к потенциальному титульному бою.
«Я не могу недооценивать своего соперника. Честно говоря, я уже делал так раньше, когда дрался с Джаредом Гордоном. Я недооценил его и смотрел сквозь него, думая, что победа уже в кармане. В первом раунде я получил травму, которая могла поставить крест на моей карьере, и мне пришлось просто перетерпеть, и я получил победу раздельным решением судей», — объяснил он.
«Это преподало мне ценный урок — никогда не думай, что ты уже победил, пока не выйдешь в октагон. В субботу вечером я должен выйти и сделать свое дело против Майкла Чендлера».
Пимблетт считает, что даже победа в идеальном стиле не заставит замолчать его критиков.
«Когда дело касается меня, планка ожиданий постоянно поднимается. Перед боем с Тони [Фергюсоном] критики думали: «Он прервет свою серию поражений, он побьет Пэдди, потому что он переоценен». Потом я победил его, и оказалось, что «Тони уже не тот»», — сказал Пимблетт.
«[Грин] собирался нокаутировать меня, а я «вынес» его в первом раунде.
«Сейчас люди говорят то же самое о Чендлере. Якобы, я никогда не дрался ни с кем, как Чендлер, а когда я побью его, все изменится. Тогда скажут: «Ему 38, у него рекорд 2-4 в UFC, и он уже списанный»».
Развеять эти сомнения можно, только став чемпионом UFC.
«Только тогда люди заткнутся, — сказал он. — Я привык к этому, это происходит на протяжении всей моей карьеры».
Чендлер оставался неактивным в ожидании боя с Конором Макгрегором, который так и не состоялся.
«Мне, честно говоря, жаль его. Он так долго ждал боя с Конором Макгрегором, а бой так и не состоялся. В итоге ему пришлось снова драться с Чарльзом Оливейрой пять раундов, и его избили, а теперь ему предстоит драться со мной, и его снова побьют. Так что это был неудачный выбор карьеры», — сказал Пимблетт.
«Он будет очень взрывным в первой половине раунда, пытаясь снести мне голову, но я просто буду держать его на дистанции, нанося удары руками и ногами. Я думаю, что либо нокаутирую его, когда он пойдет в атаку, либо мы окажемся в партере, и я проведу болевой прием».
«Я не думаю, что он продержится дольше второго раунда».
У Пимблетта есть «дорожная карта», которая может привести его к титульному бою UFC с номером один рейтинга pound-for-pound Исламом Махачевым в следующем году.
«Эта победа приблизит меня на один бой к цели. Победить Майкла Чендлера, а затем победить Чарльза Оливейру, Армана Царукяна или Джастина Гейджи, и я следующий в очереди на титул. У меня есть эта дорожная карта, и я жду», — сказал он.
Мечта об «Энфилде»
С каждой победой надежды Пимблетта стать чемпионом UFC становятся все более реальными, и он видит перед собой еще одну цель. Он сказал: «Я всегда говорил, что моя мечта — драться на «Энфилде». Они не любят проводить бои на стадионах, особенно в Великобритании [из-за погоды].
«Я сказал нескольким сотрудникам UFC, чтобы они приехали на «Энфилд» посмотреть футбольный матч и убедились, что стадион не портит атмосферу».
«Я не мечтаю драться нигде, кроме «Энфилда»».
