В преддверии сезона Формулы-1 2025 года букмекеры из Великобритании назвали Ландо Норриса фаворитом в борьбе за титул, опередив даже четырехкратного действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена.
В то время как Норрис обсуждал свой новый статус в предсезонных интервью, его товарищ по команде McLaren Оскар Пиастри спокойно настаивал на том, что готовится к собственной борьбе за титул, игнорируя тот факт, что букмекеры считали его аутсайдером, уступающим Шарлю Леклеру из Ferrari и Льюису Хэмилтону.
Но теперь, когда позади всего четыре из 24 этапов сезона, и несмотря на то, что Пиастри отстает от Норриса на три очка в верхней части турнирной таблицы пилотов, австралиец обошел своего товарища по команде и стал фаворитом.
Хотя далеко не факт, что титульная гонка развернется между двумя пилотами McLaren, поскольку Ферстаппен из Red Bull и Джордж Рассел из Mercedes находятся в пределах досягаемости, стремительная смена восприятия первой двойки, несомненно, завораживает.
В преддверии Гран-при Саудовской Аравии аналитики разбирают, как Норрис так быстро превратился из главной надежды McLaren в аутсайдера в собственной команде.
Справится ли Норрис с давлением?
Никогда не было особых сомнений в том, что у Норриса есть скорость, чтобы стать чемпионом мира. Хотя он — вместе с остальной частью пелотона — возможно, не находится на одном уровне с Ферстаппеном, британец доказал в прошлом году, когда пытался догнать голландца, что может доминировать в гонках, когда у него самая быстрая машина.
Однако тот факт, что он также не смог выиграть несколько гонок 2024 года, где, казалось, имел незначительное преимущество в темпе, оставил вопросы о его склонности мешать самому себе. Потеря лидерства на старте гонок была повторяющейся проблемой, в то время как Норрис также публично выражал неуверенность в себе и признавал свое отставание от Ферстаппена в нескольких случаях.
В чем проблема, по словам Норриса
Несмотря на признание, что у McLaren самая быстрая машина в пелотоне, Норрис намекал на недостатки и недовольство характеристиками своей McLaren с первого же уик-энда сезона.
Он пошел еще дальше после того, как Пиастри полностью превзошел его в Бахрейне, признав, что «не чувствует» машину и поэтому показывает «результат, далекий от его возможностей».
Норрис сказал: «Я не могу проезжать круги так, как делал это в прошлом сезоне. Я знал каждый поворот, все, что произойдет с машиной, как это произойдет. Я чувствовал себя на вершине возможностей машины.
«В этом году я чувствую себя совершенно иначе. Даже в Австралии, несмотря на то, что я выиграл гонку, я никогда не чувствовал себя уверенно.
«Машина просто потрясающая, и это помогает мне выходить из многих проблем в данный момент. Но я далек от того уровня, на котором должен быть, и мне больно это говорить.
«Я уверен — я знаю, что у меня есть все необходимое… но когда ты не уверен в машине, не знаешь, где предел, что делать на медленной скорости, на высокой скорости, в любом повороте — да, я никогда не буду настолько быстр, насколько мне нужно быть».
Очевидно, Норрис считает свою непоследовательность на старте сезона результатом своих отношений с MCL39, но его решение быть настолько откровенным в отношении своих проблем, безусловно, неординарно.
Мартин Брандл сказал в Бахрейне: «Нужно помнить, что когда мы все разочаровываемся в происходящем в нашей жизни, нас не снимает камера и миллионы людей не смотрят на нас прямо в этот момент. Но то, как Ландо справляется с этим, он как бы ругает себя, когда его захлестывает разочарование, и так он с этим работает. Мы все разные.
«Я думаю, он также пытается таким образом снизить давление, чтобы, возможно, его меньше критиковали, потому что он говорит, что он ничтожество. Но использовать такие слова, как «бестолковый», когда он лидирует в чемпионате мира, ради всего святого, значит, он явно не бестолковый. Он один из лучших в мире прямо сейчас.
«Проблема с такой стратегией в том, что она подпитывает твоих соперников. Пиастри, Леклер и Ферстаппен, должно быть, смотрят на это и думают: «Ого, там где-то есть слабое место, куда мы можем добраться».
Прогресс Пиастри превосходит ожидания
Возможно, самая большая проблема для Норриса — это прогресс Пиастри, который, похоже, сделал еще один значительный шаг вперед на ранних этапах своего третьего сезона в Формуле-1.
В прошлом сезоне Норрис доминировал над Пиастри в квалификациях со счетом 21-3, но на этот раз после четырех гонок счет 2-2, и австралиец вышел вперед в квалификации спринта в Китае. Также казалось, что в 2024 году Норрис имел преимущество в гоночном темпе над своим товарищем по команде, но на этот раз этого не наблюдается.
Пиастри на самом деле оказывал больше давления на Норриса, когда следовал за ним в Австралии и Японии, чем британец, когда следовал за ним в Китае. Он уверенно победил в Шанхае и еще более доминирующе в Бахрейне в воскресенье, став первым гонщиком, одержавшим две победы в этом сезоне.
Единственным промахом Пиастри пока стал разворот под дождем в Мельбурне, который стоил ему, казалось, как минимум второго места в домашней гонке, но его впечатляющий ответ на финиш девятым местом уже стер большую часть возникшего отставания.
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла сделал примечательное признание после гонки в Бахрейне, намекнув, что их болид 2025 года больше подходит стилю вождения Пиастри, чем Норриса.
Стелла сказал: «Мы знаем, что внесли некоторые изменения в машину, которые немного усложнили жизнь Ландо. Мы технически знаем, в чем это заключается; Ландо адаптируется к этому, возможно, это сыграло немного больше на руку Оскару, и мы работаем вместе, чтобы исправить это».
Несмотря на это признание, McLaren создали в этом году машину, которая — по крайней мере, на данный момент сезона — явно быстрее остального пелотона. Если Пиастри продолжит одерживать доминирующие победы, подобные той, что он одержал в Бахрейне, Стелла, конечно, не будет стремиться слишком сильно менять MCL39.
Независимо от характеристик болида, Пиастри, похоже, добился прогресса как в скорости на одном круге, так и в управлении резиной во время гонок, которые были двумя ключевыми областями, требующими улучшения.
«Пиастри ничем не обеспокоен и невозмутим»
Хотя некоторые сомневались в скорости Пиастри, австралиец продемонстрировал замечательное самообладание с момента своего дебюта в 2023 году.
Существует огромный контраст между тем, как гонщики McLaren ведут свои дела: Пиастри мало что сообщает прессе, независимо от своих результатов.
В то время как подход Норриса, несомненно, более интересен и полезен для журналистов, похоже, что Пиастри способен пережить гоночный уик-энд с гораздо меньшим стрессом, чем его товарищ по команде.
В преддверии воскресной гонки в Бахрейне Мартин Брандл сказал: «У Пиастри есть скорость, у него есть талант, и, конечно, он становится все более опытным, все более комфортно чувствует себя в команде McLaren.
«Я провел с ним немного времени на этой неделе то тут, то там, и он так же спокоен в жизни, как и на гоночной трассе, и это спокойствие ума окупится в такие дни, как сегодня, на поуле.
«Я не думаю, что его что-либо смущает или беспокоит, и эта психологическая устойчивость действительно проявится в этом сезоне».
Как показывают слова Брандла, вряд ли подход или поведение Пиастри изменятся в результате его нового статуса.
В то время как Норрис настаивает на том, что его проблема связана с машиной, будет интересно посмотреть, поможет ли ему статус аутсайдера — пусть и незначительного — вновь обрести свою лучшую форму в Саудовской Аравии в эти выходные.
