Серхио Петтис: Бой в PFL Chicago, дань памяти Дюку Руфусу и путь к титулу

Серхио Петтис, известный своими выступлениями в Чикаго и являющийся любимцем местной публики, сталкивается с необычной ситуацией в эти выходные. Многие полагали, что бывший обладатель титула Bellator MMA будет бороться за чемпионский пояс, однако вместо этого ему предстоит встретиться с новичком промоушена в октагоне PFL.

Объясняя, как был организован его главный бой против Митча МакКи на турнире PFL Chicago 11 апреля, Петтис отметил:

«Это был интересный матч. Они дали Митчу МакКи отличную возможность выйти на большую арену против такого ветерана, как я, в его первом поединке. После моей победы над Магомедом Магомедовым казалось, что я получу титульный бой. Но, видимо, победитель турнира в то время был травмирован. Из-за этого сроки не совпали, и они захотели, чтобы я провел бой здесь, в Чикаго. Я согласился. Имя Митча МакКи всплыло. Я никогда не отказывался от боев на протяжении всей своей карьеры. Так что, это еще один поединок, очень рискованный для меня. Выступать против парня, у которого пока нет громкого имени. Это определенно риск для моей позиции, для первого места в рейтинге и, возможно, для шанса на титул».

На вопрос, сообщили ли ему напрямую, что эта победа над МакКи обеспечит ему титульный шанс, Петтис ответил:

«Да, и я думаю, они просто пытались разобраться в ситуации как организация. Я знаю, что они отказались от формата турнира. Так что, это, вероятно, все смешало. Я вижу, что чемпион турнира [Марсирлей] Алвес будет драться со старым чемпионом Rizin [Наоки] Иноуэ. Так что, похоже, этот бой запланирован для определения претендента на титул. Затем, возможно, мое имя будет добавлено в этот микс, или кто-то еще, кого они захотят видеть. Я не слишком расстроен. Я просто стараюсь оставаться занятым и активным. Мне 32 года, поэтому я стараюсь использовать свое оставшееся время в спорте и продолжать показывать эти впечатляющие выступления на пике своей формы. Я чувствую, что сейчас я на пике».

Серхио Петтис о кончине Дюка Руфуса: «первый бой без него» и смешанные эмоции

Серхио Петтис дебютировал в ММА в 15 лет, а его профессиональный дебют состоялся в сентябре 2011 года. Сегодня он — состоявшийся ветеран, который встречается с непобежденным молодым бойцом, стремящимся к вершинам. Когда его спросили, чувствует ли он себя особенно задумчивым, оглядываясь на свой путь в мире боевых видов спорта, Петтис пошутил:

«Да, это полный круг. Тем более сейчас, когда мой тренер [Дюк Руфус] скончался. Я стал больше заниматься в зале, помогая своим товарищам по команде готовиться. Видя, как они продвигаются по карьерной лестнице, я вспоминаю начало своей собственной карьеры. Просто думаю: "Вау, как быстро пролетает время". Как вы сказали, я дебютировал в 18 лет, а теперь мне 32, за плечами 33 боя, пара поясов и определенный импульс. Так что, да, это было благословением и чертовски крутым путешествием. Мне нравится этот путь. Я здесь надолго. Я всегда говорил это с самого начала, и хотя мне 32 года, я, честно говоря, не вижу себя прекращающим бои до сорока лет. Так что, да, было здорово наблюдать за всем этим. Смотреть, как мой младший кузен Эй Джей поднимается и делает себе имя. Да, это просто потрясающе. Я отчасти чувствую то же, что, вероятно, чувствовал Энтони, наблюдая за мной. Это просто... очень, очень гордо».

Тренер Петтиса, покойный Дюк Руфус, оставил огромное наследие в спорте как идейный вдохновитель Roufusport MMA. В духе преемственности в боевых искусствах, после упоминания о том, как должно наполнять его неописуемой гордостью передавать уроки, которые Дюк дал ему, следующему поколению бойцов, Петтис сказал:

«Знания — это пустая трата, если ими не делиться. Так что все, что я узнал от Дюка, я передам следующим поколениям. Я думаю, именно так мы сохраним имя Дюка Руфуса живым. Долгая память Дюку Руфусу и всему, чему он нас научил, это было просто потрясающе. Я хожу в другие залы и вижу тренировки. Там есть отличные тренеры, но именно те личные отношения, которые у меня были с Дюком. Его безграничные знания боевых искусств. Он был единственным в своем роде. Он определенно был единственным в своем роде. Так что я хочу быть почти как следующий Дюк, в некотором смысле. Но при этом пока сосредоточен на своей карьере, не полностью на тренерской работе. Да, это было круто, но и тяжело. Очевидно, Дюк был для меня отцовской фигурой с 13-14 лет. Так что первый бой без него будет интересным. Я знаю, что мои эмоции будут немного смешанными. Я пытался смириться с этим. Но, да, этот бой очень важен для меня. Чтобы выйти туда и показать Дюку, что все, чему он меня научил, все еще будет со мной и будет применено в моих планах на бой».