Легендарный боксёр Мэнни Пакьяо утверждает, что его страсть и «огонь» к спорту всё ещё живы, в то время как он готовится к своему удивительному возвращению на ринг в возрасте 46 лет.
Более того, возвращение Пакьяо не предполагается как разовый прощальный бой. Бывший чемпион мира в восьми весовых категориях намерен продолжать боксировать на неопределённой основе.
Его камбэк стартует 19 июля, когда Пакьяо выйдет на ринг после четырёхлетнего перерыва. В этом бою он попытается установить новый рекорд, став самым возрастным чемпионом мира в полусреднем весе в истории бокса. Бывший сенатор и кандидат в президенты Филиппин встретится с действующим чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом в Лас-Вегасе.
В течение предыдущего десятилетия, по мере роста его славы и состояния, Пакьяо добавил политическую карьеру к своей и без того насыщенной жизни. Он занимал пост сенатора с 2016 по 2022 год, а затем занял третье место на президентских выборах на Филиппинах.
В этом году он предпринял попытку вернуться в Сенат, но на недавних промежуточных выборах занял лишь 18-е место. После этого поражения в прошлом месяце Пакьяо быстро объявил о своих планах вернуться в бокс. Теперь, тренируясь в Лос-Анджелесе со своим давним тренером Фредди Роучем, Пакьяо дал понять, что сожалеет о том, что когда-либо покидал ринг.
«Сейчас книга политики закрыта», — заявил Пакьяо. «Об этом даже не думаю. Я снова сосредоточен на своей карьере боксёра».
«Я всё ещё могу делать свою работу в боксе. Я ещё не закончил. Огонь, решимость, рвение тренироваться и упорно трудиться — всё это ещё есть. Это удивительно».
Пакьяо не проводил боёв с августа 2021 года, когда уступил Йорденису Угасу по решению судей. Однако он признаётся, что очень скучал по спорту с того момента, как ушёл.
«В тот момент, когда я объявил четыре года назад, что вешаю перчатки на гвоздь, мне было так грустно», — вспоминает Пакьяо. «Я не мог сдержать слёз. Я очень скучал по боксу. Несколько месяцев я чувствовал себя так, будто я больше не боксёр?»
