Известный боец Майкл «Веном» Пейдж сравнил процесс подбора соперников (матчмейкинга) в UFC с «работой вслепую». Он утверждает, что отсутствие четкой коммуникации и постоянно меняющиеся приоритеты не дают ему понять, как продвигаться к титульному бою, особенно в преддверии турнира UFC London.
Разочарование Майкла «Венома» Пейджа матчмейкингом UFC
Пейдж перешел в UFC в 2024 году после продолжительной и успешной карьеры в Bellator. С момента подписания контракта он одержал три победы при одном поражении, выступая как в полусреднем, так и в среднем весе, включая впечатляющую победу над бывшим претендентом на титул Джаредом Канноньером в августе 2025 года. Несмотря на его достижения и популярность на британском рынке, ему не удается получить поединки с рейтинговыми соперниками, на которые он рассчитывал при переходе. Это, по его словам, является самой разочаровывающей частью его адаптации в новой лиге.
В преддверии своего возвращения на UFC London, Пейдж заявил, что главная проблема заключается в том, что он больше не понимает, чего промоушен ожидает от него или от других претендентов. Он сравнил нынешнюю ситуацию с ранними эпохами UFC, когда подъем по рейтинговой лестнице предлагал более четкий путь к крупным боям и титульным возможностям.
«Очень сложно сказать. Я просто не понимаю, как они принимают свои решения. Создается впечатление, что нет четкой коммуникации, которая бы говорила: „Вот что нам нужно“. Даже рейтинги на самом деле ничего не значат. Раньше, по крайней мере, было понимание: если ты добираешься до определенного ранга, что-то может произойти. Теперь все кажется хаотичным. Без четкого руководства от UFC трудно кому-либо что-либо предполагать, пока не будет ясно, что именно «эти вещи продвинут тебя вперед»».
Сравнение UFC и Bellator
Пейдж неоднократно указывал на матчмейкинг как на главное различие между его предыдущей организацией (Bellator) и UFC. По его словам, в Bellator он мог рассчитывать на более предсказуемое расписание, с четкими указаниями, когда состоится его следующий бой и как конкретный поединок вписывается в его путь в дивизионе.
С момента присоединения к ростеру UFC он сталкивался с длительными перерывами между боями и неопределенностью как в выборе соперника, так и в весовой категории. У него были варианты в полусреднем весе (где его рекорд в промоушене 1-1) и в среднем весе (где он показал результат 2-0 в 2025 году). Он подчеркнул, что его критика направлена именно на процесс организации поединков, а не на платформу организации в целом или на отношение к нему вне вопросов матчмейкинга.
UFC London: Соперник и контекст турнира
Пейдж теперь направляет свое разочарование в мотивацию перед турниром UFC London, где 21 марта 2026 года ему предстоит сразиться с другим британцем Сэмом Паттерсоном в полусреднем весе на O2 Arena. Главным событием вечера станет поединок непобежденных полулегковесов Мовсара Евлоева и Лероне Мерфи. Бой Пейджа и Паттерсона включен в основной кард, насыщенный британскими талантами, в числе которых поединки Люка Райли против Майкла Эсвелла и Романа Долидзе против Кристиана Лероя Дункана.
Даже несмотря на заметное место в карде домашнего турнира, Пейдж сомневается, отражает ли такой матчмейкинг его реальное положение в дивизионе, намекая, что его бойцовский стиль и предыдущие комментарии могли усложнить его отношения с матчмейкерами UFC. На данный момент он заявляет, что продолжит побеждать и открыто выражать свое мнение, надеясь, что промоушен в конечном итоге предложит то направление, которого, по его мнению, не хватает в системе, которую он сейчас сравнивает с борьбой за возможности в полной темноте.
