Майкл Моралес, занимающий третье место в рейтинге полусреднего веса, сосредоточен на одном имени: Ислам Махачев. После впечатляющей победы нокаутом над Шоном Брэди в первом раунде на турнире UFC 322, Моралес с нетерпением ждет возвращения в октагон, чтобы сразиться с чемпионом Махачевым.
Между тем, российский боец, как ожидается, проведет первую защиту своего титула в категории до 170 фунтов в августе. Вскоре должно быть сделано официальное заявление о дате и сопернике.
В недавнем интервью Альваро Кольменеро, когда Моралеса спросили, считает ли он себя следующим претендентом на титул в полусреднем весе, 26-летний боец ответил:
«Если Бог позволит, да. Мы стремимся к этому бою с ним [Исламом Махачевым]. Нам уже давали отговорки, чтобы не драться. Но я готов. Я готов на сто процентов.»
Он добавил:
«Я не собираюсь умалять заслуг моего соперника, потому что Ислам — легендарный боец. Он сделал свое дело и уже имеет два титула, но я тоже пришел с этим голодом к победе и жаждой завоевать титул.»
Ранее ходили слухи о возможном поединке Моралеса и Махачева в январе. Согласно сообщениям, руководство UFC обращалось к обоим бойцам с предложением, но оба отказались. У Махачева не было достаточно времени для подготовки, так как он провел бой только в ноябре прошлого года. Моралес также участвовал в UFC 322 и предпочел отдых и восстановление титульному бою в январе 2026 года.
Майкл Моралес предостерегает Иэна Мачадо Гарри
В том же интервью Майкл Моралес признался, что испытывает неприязнь к Иэну Мачадо Гарри, занимающему второе место в полусреднем весе. Моралес заявил, что если бы он встретился с дублинским бойцом в октагоне в ближайшее время, это был бы первый раз, когда он провел бы очень агрессивный бой.
«Я действительно его ненавижу [Иэна Мачадо Гарри]. У меня к нему не очень хорошие чувства. Да, он мне немного нравится, но в конце концов он тоже боец, и я не собираюсь проявлять самоуверенность. Я также должен подготовиться, если захочу с ним драться. Бой был бы очень напряженным, если бы он состоялся, но я хотел бы с ним встретиться.»
«Давным-давно на одном из мероприятий в Лас-Вегасе у нас было столкновение, но поскольку камер не было, это ничем не подтверждено. Я знаю, что он сделал… Я говорил, что с ним всегда совершенно другой бой. Если бы я дрался с ним, это был бы первый раз, когда я бы действовал очень агрессивно.»
Ожидается, что либо «Будущее» (прозвище Гарри), либо эквадорец (Моралес) станет следующим претендентом на бой с Исламом Махачевым. Оба бойца уже неоднократно вызывали на поединок «короля рейтинга Pound-for-Pound». Моралес ранее намекал, что подписал контракт на бой с Махачевым.
Гарри, в свою очередь, выразил разочарование задержкой и обвинил 34-летнего россиянина в том, что он не является активным чемпионом UFC.