Льюис Хэмилтон считает, что новые правила Формулы-1, вступившие в силу в 2026 году, уже подарили зрителям «настоящие гонки». Его мнение кардинально отличается от позиции Макса Ферстаппена.
Ферстаппен, пожалуй, стал самым ярым критиком нового регламента в этом году, сравнивая аспект управления энергией с «Формулой Е на стероидах», где преобладает техника «lift-and-coast» (отпускание педали газа и накат).
«Это ужасно. Если кому-то это нравится, значит, вы действительно не понимаете, что такое гонки», — заявил пилот Red Bull на Гран-при Китая. «Это совсем не весело. Это как играть в Mario Kart. Это не гонки.
Вы разгоняетесь, затем у вас заканчивается батарея на следующей прямой, они снова обгоняют вас. Для меня это просто шутка.»
Хэмилтон предположил, что Ферстаппену трудно оценить новые правила из-за падения Red Bull в иерархии команд. Он настаивает, что «качельный» стиль гонок, который наблюдается до сих пор — с большим количеством обгонов, включая частые смены лидера — гораздо более увлекателен.
«Если вернуться к картингу, там то же самое», — возразил пилот Ferrari. «Люди постоянно меняются местами, туда-сюда, вы никогда не можете оторваться. Никто никогда не называл картинг «качельными гонками». Это лучшая форма гонок».
«А Формула-1 давно уже не была лучшей формой гонок. Из всех машин, которыми я управлял за 20 лет, эта единственная, на которой действительно можно следовать за соперником на скоростных поворотах, не теряя при этом всё, что у вас есть. Вы можете держаться сзади.»
«Раньше у нас была система DRS, которая, как мне кажется, была своего рода «пластырем» для проблемы невозможности достаточно приблизиться в поворотах. Теперь у нас есть разница в мощности [режим обгона], но эта разница очень мала.»
«Но когда вы вырываетесь вперед, а машина сзади может за вами угнаться, лично мне это кажется гораздо более увлекательным, потому что это самые многочисленные обгоны и лучшая борьба, которую я, возможно, имел с Бахрейна много лет назад с Нико», — добавил он, имея в виду теперь уже легендарную битву за победу на Гран-при Бахрейна 2014 года со своим товарищем по команде Mercedes и соперником за титул Нико Росбергом.
«Вот такими должны быть гонки. Должно быть постоянное движение туда-сюда, туда-сюда. Не должно быть так, что один маневр выполнен, и на этом всё.»
«Так что лично мне такой стиль гонок нравится. Нам просто нужно, чтобы остальные команды подтянулись, чтобы у нас было больше таких битв между командами.»
Хэмилтон уточнил, что он не в восторге от всех аспектов правил 2026 года.
«Это определенно очень по-другому», — прокомментировал он. «Думаю, многим пилотам это не нравится, но я, честно говоря, просто наслаждаюсь этим. Машина стала легче. Она немного более проворная, немного более необычная, веселее в управлении.»
«Люблю ли я использование энергии? Абсолютно нет. Я на самом деле очень разочарован. Нравится ли мне SM (режим прямой с активной аэродинамикой)? Не особенно. Но в целом, я думаю, это захватывающе для спорта.»
Накануне Гран-при Японии на трассе Сузука ожидалось, что она будет неоптимальной с точки зрения управления энергией, поэтому FIA снизила максимальную рекуперацию энергии для квалификации, что уменьшит стимул для таких явлений, как «super clipping» (ранний сбор энергии MGU-K).
«Перед этим уик-эндом нам пришлось бы много использовать «lift-and-coast», что совсем не доставляет удовольствия во время квалификационного круга. Так что мы это изменили», — прокомментировал Хэмилтон.
Кроме того, режим активной аэродинамики на прямых будет использоваться только на двух участках, что, по мнению семикратного чемпиона мира, может сыграть на руку Ferrari: «Возможно, это плюс для нас, потому что каждый раз, когда Mercedes активирует свой SM, они уходят вперед. Так что, возможно, у них будет меньше шансов сделать это здесь – может быть. Я не знаю. И, возможно, мы сможем лучше держаться за ними на скоростных участках, потенциально.»
В любом случае, Хэмилтон надеется, что гонка 2026 года отдаст должное Сузуке, где гонки часто были более процессуальными, чем на большинстве других трасс, из-за особенностей трассы с множеством скоростных поворотов и небольшим количеством прямых.
«Это всегда была одна из любимых трасс пилотов, но не обязательно отличная для гонок, потому что там было сложно обгонять», — сказал он. «Поэтому я надеюсь, что это изменится и действительно покажет, насколько невероятна эта трасса для пилотирования. И если к этому добавятся захватывающие гонки, то это будет лучшая трасса в мире.»