Наступает момент финала IHL 2025/26: станет ли это подтверждением превосходства «Кальдаро» или реваншем «Аосты» в заключительном акте чемпионата? Серия, в отличие от предыдущих этапов турнира, будет играться до четырех побед и начнется в субботу, 28 числа. Множество интересных аспектов в этом противостоянии, обещающем равновесие и зрелище. Действующие чемпионы, уже выигравшие Кубок Италии в январе в Милане, встречаются с командой, которая значительно изменилась за последние двенадцать месяцев и жаждет завоевать свой второй титул после победы в IHL Division I в сезоне 2023/24.
**ХК «КАЛЬТЕРН/КАЛЬДАРО РОТОБЛААС» – ХК «АОСТА» (счет в серии 0-0)**
Первая игра стартует в субботу, 28 марта, в 19:30. Команды подходят к этому матчу после значительного периода отдыха. «Щуки» (прозвище Кальдаро), имеющие шесть побед и одно поражение в плей-офф, прошли «Фельтре» и «Перджине», завершив свой полуфинал в прошлую субботу. «Гладиаторы» (Аоста), напротив, пока не потерпели поражений, обыграв «Фассу» и «Варезе» со счетом 3-0, и смогли сосредоточиться на финале уже с четверга, 19 марта, после завершения серии с «Мастинами». Команды выходят на первую игру практически в наилучших возможных условиях и готовы сражаться в поединке, который был совершенно непредсказуем в середине сезона.
Действительно, путь «Кальдаро» и «Аосты» к финалу был очень разным. Южнотирольцы были бесспорными доминантами сезона, лидируя с самого начала и уверенно выиграв Финальную Четверку Кубка Италии, как и Мастер-Раунд. Команда Вирталы подтвердила свою огромную зрелость и стремится повторить успех, но ей предстоит встретиться с соперником, который сильно изменился как по сравнению с прошлым годом (когда в составе были Кармине и Кристиано Буоно, Аувинен, Моучка, Де Тони и Гарау, если назвать лишь несколько имен), так и с начала этого сезона IHL. Из-за множества травм «Аоста» осталась за пределами Кубка Италии и полностью перестроила свою команду до нынешнего состава: братья Бергер и Дюбе-Плуфф выбыли из игры из-за травм, а приход МакНелли, а также Калови и Оберхоллера позволил тренеру Джовинаццо найти выигрышный состав. Среди главных отличий от прошлого года невозможно не упомянуть Перлу: бывший вратарь «Варезе» в плей-офф демонстрирует 93,5% отраженных бросков, что точно соответствует показателю Рореггера, сыгравшего ключевую роль в финале 2024/25, выигранном «Щуками» со счетом 4-2.
С точки зрения статистики, стоит начать с невероятной результативности первой тройки «Гладиаторов»: Нарделла (19 очков в 6 матчах), МакНелли (17) и Нименко (16) отлично вели команду как против «Фассы», так и против «Варезе», занимая первые три места в списке бомбардиров плей-офф. Менее впечатляющие цифры у Визера (11), Аланне (10) и Сахи (9) — первой тройки «Кальдаро», но это и неудивительно для южнотирольской команды, которая делает ставку на силу коллектива. С начала сезона «Щуки» постоянно играют в четыре звена, поддерживают высокий темп, совершают мало нарушений и демонстрируют способность атаковать с одинаковой эффективностью каждым из своих блоков. Если снова обратиться к цифрам, «Аоста» имеет лучшее большинство (42,86%, у «Кальдаро» — 18,18%), но «Щуки» — это команда, лучше всех защищающаяся в меньшинстве (85,71%, у «Аосты» — 76,47%).
Что касается предыдущих встреч в сезоне, то «Кальдаро» одержал две победы со счетом 4-1 в регулярном чемпионате, а затем проиграл 1-3 в Мастер-Раунде 31 января. «Аоста» же выиграла один матч, победив в гостях 5-1 в последнем туре перед плей-офф.