Уход из профессионального спорта Куба Суонсона в этом месяце имеет особое значение, поскольку он был последним действующим бойцом эпохи WEC. Это событие закрывает главу промоушена, который сыграл ключевую роль в популяризации легчайшего и полулегкого веса в UFC. Суонсон завершил карьеру после победы нокаутом над Нейтом Ландвером в первом раунде на UFC 327 11 апреля 2026 года.
Хосе Альдо о наследии WEC в свете ухода Куба Суонсона из MMA
Для Хосе Альдо эта история начинается с понимания структуры промоушена и воспоминаний. WEC уже находился под контролем Zuffa, когда Альдо присоединился к нему. Организация функционировала как партнер UFC с той же корпоративной поддержкой, одновременно являясь основной платформой для весовых категорий, которые UFC еще не развивал: 65,8 кг (145 фунтов) и 61,2 кг (135 фунтов). В своей финальной форме WEC сосредоточился на весовых категориях до 65,8 кг, 70,3 кг (155 фунтов). После слияния UFC легчайший и полулегкий вес были напрямую интегрированы в карту чемпионских титулов UFC.
В эксклюзивном интервью изданию LowKick MMA, при поддержке Jackpot City Casino, Хосе Альдо поделился своими мыслями:
«Когда я пришел туда, WEC уже был под крылом Zuffa. По сути, это была та же организация, что и UFC. В то время легкие весовые категории не были представлены в UFC — они были в WEC. Мое поколение помогло это изменить. Я помню, как люди в Твиттере говорили, что бои WEC были лучше, чем бои UFC. В итоге UFC начал включать в себя легкие дивизионы».
Путь Альдо в WEC был коротким и впечатляющим. Он победил Куба Суонсона за восемь секунд на WEC 41 в июне 2009 года, а затем нокаутировал Майка Брауна во втором раунде, завоевав титул чемпиона WEC в полулегком весе на WEC 44 в ноябре 2009 года. Он завершил свою карьеру в WEC как последний чемпион в полулегком весе. После слияния организаций он перенес этот чемпионский статус в UFC, где дивизион был официально создан. Он продолжил:
«Это было начало моей карьеры. Я гнался за своими мечтами. От моего первого до пятого боя я чувствовал себя непобедимым — как молодой парень, живущий своей мечтой, проходящий сквозь всех. Затем настал бой с Майком Брауном за пояс — мой пятый бой. Это было исполнение мечты. Все страдания окупились, когда я выиграл этот титул».
Zuffa приобрела WEC в декабре 2006 года. Промоушен сузил свою направленность на более легких бойцов, и его последние годы стали испытательным полигоном для имен, которые впоследствии сформировали чемпионские расклады в UFC, включая Альдо, Доминика Круза, Энтони Петтиса, Деметриуса Джонсона, Бенсона Хендерсона, Юрайю Фейбера и Суонсона. В то время пресса отмечала, что WEC получил признание за талант в весовых категориях до 61,2 кг и 65,8 кг, в период, когда эти классы отсутствовали в UFC.
Альдо выступал в полулегком весе, Круз — в легчайшем, а Энтони Петтис — в легком. С уходом Суонсона из спорта, эта активная связь оборвалась. Однако слова Альдо ясно показывают: WEC помог проложить путь, по которому легкие бойцы идут в UFC и по сей день.
