Американский тяжеловес Джош Хокит превратил свой выход на медиа-дне UFC 327 в сюрреалистическое шоу одного актера, меняя образы и отпуская стереотипные шутки, практически не касаясь своего предстоящего боя с Кертисом Блейдсом.
Голос Халка Хогана и отсылки к «Человеческой многоножке» от Джоша Хокита
Хокит вошел в пресс-зал Майами в бандане со звездами и полосами и в солнечных очках, мгновенно переключившись на хриплый голос в стиле Халка Хогана. Он начал с вопроса журналистам, хотят ли они «Невероятного Халка, братишка?», а затем, демонстрируя свои мышцы, потребовал: «Как я выгляжу?», на что его тренер заверил, что он выглядит отлично.
Затем он пустился в жуткий монолог о рейтингах тяжеловесов, обещая «убрать номер четыре и отпилить ему голову», затем «пришить ее к телу Алекса Перейры», а потом «взять номер три и пришить его к анусу номера два», явно намекая на фильм ужасов «Человеческая многоножка». Он продолжал развивать эту мысль, обещая пришить «голову номера два к анусу номера один», а затем выставлять эту сшитую «человеческую ‘многоножку’» на поводке у себя во дворе как «Невероятного Халка», что вызвало неловкий смех и редкие аплодисменты в зале.
Придерживаясь стиля про-рестлинга, Хокит громогласно заявил, что он находится в «Майами, Флорида, о да», кричал о «20 000 людях, 20 миллионах смотрящих по всему миру, чтобы увидеть Невероятного Халка», и обещал доказать, что он «лучший от востока до запада, от старого умирающего человека до младенца у груди». Он даже разразился пародийной мольбой к своей «Маме», повторяя, что «Невероятный Халк» был «лучшим, мама», вторя фразам, которые он использовал ранее под своей персоной «Невероятного Хока» в подкастах и региональных интервью. Весь этот сегмент был оформлен как преувеличенное промоушен в стиле про-рестлинга, к чему Хокит склонялся с момента своего раннего брендинга «Невероятного Хока» перед участием в Contender Series.
Переключение на образ «мексиканского гангстера»
В середине интервью Хокит резко сменил голос, велел товарищу по команде «Джареду» подойти, затем остановился и объявил, что «[цензура] B выходит, пес», после чего переключился на стереотипную карикатуру на мексикано-американского гангстера, которого он назвал «даун вато». С этим акцентом он извинился, что все «стало немного странно, пес», а затем похвастался: «Я просто подкатывал к девушкам, пес, и избивал белок, пес», подготовив пошлую шутку: «Как стянуть белку с дерева, братан? Ты спускаешь штаны и показываешь им свои орехи, братан». Он продолжил с этнической игрой слов, спрашивая: «Как зовут мексиканца, потерявшего машину? Карлос», и: «Как зовут мексиканца, который не любит протеиновый порошок? Никак, Хосе», – шутки, которые встретили почти полным молчанием со стороны собравшихся СМИ.
Оставаясь в этом образе, Хокит ответил на вопрос о стычке в коридоре с претендентом на титул в полутяжелом весе Иржи Прохазкой, настаивая, что он доказывал, насколько он «крут», и заявляя: «Сгонка веса для трусов, братан… даун вато не сгоняет вес, братан. Прямо скажу, пес». Это произошло после ранее вирусного клипа из отеля бойцов, где Хокит, в той же персоне и с тем же акцентом, размахивал игрушечным световым мечом перед Прохазкой и угрожал разрезать его и пришить его голову к телу Алекса Перейры, продолжая сюжетную линию с пришитыми телами за пределами пресс-рума.
Между образами из фильмов ужасов, косплей-конфронтациями и этническим фарсом, выступление вызвало критику со стороны фанатов и изданий, с статьями, описывающими шоу медиа-дня как «странное», «кринжовое» и «неадекватное», и задающимися вопросом, помогает ли такой подход имиджу UFC или вредит ему накануне UFC 327.
Выступление Хокита омрачило тот факт, что ему предстоит решающий поединок против Кертиса Блейдса на главном карде UFC 327 в Майами. Бой состоится в субботу, 11 апреля, в Kaseya Center. Блейдс обладает опытом в топ-5 тяжеловесов, предпочитает борцовский стиль и имеет победы над несколькими бывшими претендентами, в то время как Хокит является непобежденным проспектом со счетом 8-0, все его победы были досрочными, включая два быстрых нокаута в UFC.
Несмотря на все разговоры о Халках и «даун вато», это первый раз, когда Хокит сталкивается с элитным, рейтинговым оппонентом. Результат, вероятно, определит, выведет ли его образ «Невероятного Хока» в топ-10 тяжеловесов или же он застопорится против ветерана, который уже провел пять тяжелых раундов с лучшими бойцами дивизиона.