Руководитель команды Cadillac F1 Грэм Лоудон заявил, что пилоты будут выбираться «исключительно по заслугам», включая американских гонщиков, после сужения списка кандидатов к дебютному сезону в 2026 году.
Команда, поддерживаемая концерном General Motors, присоединится к пелотону в следующем году как 11-й участник чемпионата, но ее состав пилотов еще не определен.
Лоудон, который станет руководителем команды, сообщил, что у них уже есть «довольно хорошее представление» о том, кого они хотят пригласить.
«Мы значительно сузили список кандидатов», — сказал он. «Сейчас мы не синхронизированы с остальными командами. Из-за того, что у нас не было официального статуса участника, мы пропустили предыдущие этапы обсуждения пилотов. Это ставит нас в несколько необычное положение, но также снижает конкурентное напряжение и позволяет не торопиться».
«Совершенно очевидно, что приоритет номер один для нашей команды — это создание машины, которой смогут управлять пилоты. Именно на этом сейчас сосредоточены основные усилия руководства».
Серхио Перес, как ожидается, станет одним из кандидатов на место в команде после ухода из Red Bull в конце прошлого сезона и годичного перерыва.
Аналогично, Валттери Боттас является резервным пилотом Mercedes после увольнения из Sauber. Оба гонщика могут привнести ценный опыт, что важно для новой команды.
Учитывая, что одной из причин допуска команды в чемпионат является ожидаемое повышение популярности Формулы 1 в США, широко распространено мнение, что как минимум один американский гонщик присоединится к ним в дебютном сезоне.
Звезда серии IndyCar Колтон Херта, которого связывали с переходом в F1 три года назад, выглядит наиболее очевидным американским кандидатом для Cadillac. Однако Лоудон подчеркнул, что выбор гонщиков не будет зависеть от их национальности.
Лоудон заявил: «Думаю, всем было бы приятно увидеть американского гонщика в американской команде с американским двигателем когда-нибудь. Но это чемпионат мира, и мы должны выбирать всех по заслугам. Как мы уже говорили, нет ничего, что мешало бы парню или девушке с американским паспортом выступать за американскую команду Формулы 1».
Он добавил: «Мы будем выбирать по заслугам. Если гонщик окажется американцем, думаю, это очень понравится болельщикам. Но это чемпионат мира, мы должны уважать его принципы и стремиться быть максимально конкурентоспособными. Поэтому мы выбираем всех членов команды по заслугам».
Гонка со временем: успеет ли Cadillac подготовиться к 2026 году?
Концерн General Motors и американская группа TWG Global создали команду Cadillac. Генеральный директор TWG Motorsport Дэн Таурис назвал подготовку к сезону 2026 года, который начнется с предсезонных тестов в конце января, «серьезным вызовом».
Лоудон отметил, что «гонка со временем звучит драматично», хотя команда действительно строит новую производственную базу в Индиане, что требует выполнения работ в других местах.
«Как все знают, в следующем году все будут ждать первый Гран-при, и мы должны там быть. Мы не можем появиться неделей позже и провести гонку после всех остальных», — сказал Лоудон.
«Поэтому у нас есть дедлайн. В каждом гараже команд, как мне известно, есть часы обратного отсчета на телевизионных мониторах, показывающие начало сессии. У нас такие же часы установлены во всех комнатах наших многочисленных заводов, отсчитывающие время до первого Гран-при 2026 года».
«Там осталось не так много дней, и это напоминает всем, что время имеет свойство ускоряться, когда приближается жесткий срок. Так что это хорошее напоминание. Мы уже в игре; мы еще не гоняемся на трассе, но мы гоняемся на заводе».
