Предлагаемый Акт о возрождении американского бокса имени Мухаммеда Али (Muhammad Ali American Boxing Revival Act), одобренный Палатой представителей США, может кардинально изменить профессиональный бокс. Чемпионам, возможно, придется выбирать между устоявшейся системой четырех поясов и появляющимися лигами.
Впервые крупнейшие звезды этого вида спорта могут столкнуться с необходимостью взвесить, сохраняют ли традиционные мировые титулы ту же ценность в новой структуре.
Среди предложенных реформ — требование к санкционирующим организациям признавать только одного чемпиона мира в каждой весовой категории, а также ужесточение ограничений в отношении временных титулов.
Если это законодательство в конечном итоге станет законом, изменения могут немедленно повлиять на структуру чемпионатов по всему спорту.
Титул WBA Regular снова в центре внимания
Наиболее непосредственно затронутой организацией может оказаться Всемирная боксерская ассоциация (WBA), которая в течение многих лет работала с несколькими чемпионами в одном дивизионе.
В структуре WBA «Супер» чемпион находится выше вторичного «Регулярного» обладателя титула, что фактически создает двух чемпионов мира под одним знаменем.
Эта система подвергалась критике со стороны фанатов и бойцов на протяжении более десяти лет, многие утверждали, что она завышает количество поясов и усложняет чемпионские родословные.
Реформы Акта Али могут усилить эти дебаты, требуя от санкционирующих организаций, действующих в США, признавать единственного чемпиона в каждом дивизионе.
Дилемма пояса Zuffa
Давление на существующую титульную структуру бокса не является чисто теоретическим.
Недавнее решение Международной федерации бокса (IBF) уже показало, как санкционирующие организации могут реагировать, когда появляются альтернативные чемпионские системы.
IBF лишила Джая Опетайю титула чемпиона в тяжелом весе после того, как его бой с Брэндоном Глэнтоном был продвинут как поединок за «Чемпионат мира по боксу в тяжелом весе Zuffa».
Федерация изначально согласилась санкционировать бой при условии, что любой пояс Zuffa будет рассматриваться только как церемониальный трофей, а не как конкурирующий чемпионат.
Когда событие было публично прорекламировано как бой за мировой титул, IBF отозвала свою санкцию и применила Правило 5.H, которое автоматически аннулирует титул чемпиона, если он участвует в несанкционированном поединке в пределах своей весовой категории.
Это решение немедленно стоило Опетайе пояса, который он принес на поединок, и создало первый четкий прецедент того, как санкционирующие организации могут реагировать, когда бойцы участвуют в поединках, построенных вокруг альтернативных чемпионских структур.
Структурное столкновение
Эта ситуация усиливает растущее напряжение между традиционной системой санкционирующих органов в боксе и концепциями лигового стиля, которые сейчас появляются в этом виде спорта.
Акт о возрождении Али также вводит возможность создания Объединенных боксерских организаций (Unified Boxing Organizations), которые будут действовать наряду с существующими санкционирующими органами, проводя мероприятия в рамках своих собственных чемпионских систем.
Это развитие может вынудить крупные санкционирующие организации пересмотреть свои стратегии, если ведущие бойцы начнут чаще соревноваться в альтернативных форматах.
Zuffa в конечном итоге может столкнуться с ситуацией, когда некоторые санкционирующие органы полностью дистанцируются от промоушена. В то же время другие могут стремиться к укреплению отношений с конкурирующими структурами, уже формирующимися вокруг спорта.
Всемирная боксерская ассоциация уже изучала более тесные связи с Международной боксерской ассоциацией в последнее время, что указывает на подготовку руководящих органов к альтернативному ландшафту. Формат IBA Pro, ранее известной как AIBA в любительских рядах, уже имеет свои собственные пояса.
Независимо от того, какое направление в конечном итоге выберет спорт, одна реальность ясна: если крупнейшие звезды будут все чаще соревноваться вне традиционной системы титулов, четырем основным санкционирующим организациям придется справляться с меньшим количеством чемпионских боев и меньшими сборами за санкционирование.
Если эта тенденция ускорится, эра четырех поясов в боксе может оказаться под давлением новой конкурентной модели.