Ставки высоки для Бена Уиттакера, когда он выходит на реванш с Лиамом Кэмероном в воскресенье, 20 апреля.
Их первый бой неожиданно завершился ничьей после того, как они вывалились за пределы ринга, и судьям пришлось выносить техническое решение.
С тех пор ходят спекуляции о том, мог ли или должен ли был Уиттакер продолжить бой (травма помешала ему драться дальше) и о том, действительно ли Кэмерон был на пути к победе в том поединке.
Уиттакеру нужно добиться окончательного завершения воскресного боя, считает бывший претендент на титул чемпиона мира Мэтт Маклин.
Эксперт по боксу Маклин полагает, что Уиттакер не может позволить себе проиграть этот бой.
`Очень трудно представить [путь назад, если он проиграет]. Даже если он и будет, я не думаю, что будет путь назад к тому, кем, как мы считали, он должен стать`, — объяснил Маклин.
`Траектория, по которой он шел до этого боя, заставляла людей думать, что он станет звездой, которая не только станет чемпионом мира, но, вероятно, будет объединенным чемпионом мира и огромной звездой платных трансляций.
`Если бы вы составляли бизнес-план, вы бы нацеливались на то, чтобы он достиг этих высот.
`Его известность и звездный статус продвигались в правильном направлении, но его развитие как бойца, вероятно, еще нет. И это не потому, что у него нет способностей или потенциала, а потому, что у него не было значимых боев, которые бы привели его туда.
`Это значимый бой, прошлый бой был значимым боем, и он чуть не потерпел неудачу. На этот раз он должен победить`.
Первый бой состоялся в андеркарде в Эр-Рияде. В воскресенье Уиттакер будет главным событием вечера перед своими болельщиками в Бирмингеме.
Но местный житель Маклин, не понаслышке знающий о больших боях в своем родном городе, считает, что масштаб события не собьет с толку олимпийского серебряного призера.
`Я думаю, что Уиттакер справится с этим хорошо. Он уже бывал на больших аренах, особенно в любителях, боксируя в финале Олимпийских игр`, — сказал Маклин.
`Я знаю, что любительский бокс отличается от профессионального, но он уже бывал в ситуациях высокого давления, где многое стояло на кону. Я думаю, что он справится с этим вызовом и использует давление, чтобы проявить себя с лучшей стороны`.
Он предостерег, что, когда дерешься в родном городе: `Нужно помнить о том, чтобы оставаться сосредоточенным и не отвлекаться, потому что вокруг больше людей, и каждый хочет немного твоего внимания. Нужно быть осторожным, чтобы не потерять концентрацию, это то, за чем ему, возможно, придется следить`.
Но Маклин добавил: `Победит он или проиграет, будет зависеть не от давления боя в Бирмингеме, а от того, достаточно ли он хорош или нет`.
